Albert Pollak, Generaldirektor der Allgemeinen Wollhandels- AG, verbrachte den Großteil seines Lebens in Wien. Er blieb unverheiratet und kinderlos und widmete sein Leben als feinsinniger Sammler mit vielfältigem Interesse der Kunst. Pollaks Mietwohnung in der Singerstraße ebenso wie seine Villa in der Hinterbrühl gaben den repräsentativen Rahmen für seine exquisite Kunstsammlung. Daneben besaß er drei Zinshäuser, darunter auch das Haus in der Lindengasse. Sämtliche Liegenschaften waren lastenfrei.2  Nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten in Österreich wurde Albert Pollak praktisch über Nacht zum Verfolgten: Denn er war einer von Tausenden, die von den Nazis „der Abstammung gemäß als Jude" gebrandmarkt, und in der Folge beraubt, verfolgt und vertrieben wurden. Jeder „Jude" nach den Nürnberger Rassegesetzen, ob arm ob reich, berühmt oder unbekannt, wurde durch das NS-Regime systematisch und vollständig beraubt. Dies war einer der größten organisierten Raubzüge in der Geschichte. Albert Pollak musste, so wie Tausende andere, sein gesamtes Vermögen mit einem Formular bei der für die Enteignungen geschaffenen NS- „Vermögensverkehrs-Stelle" angeben.3  Praktisch hatte ab diesem Moment der Eigentümer keine Verfügungsgewalt mehr über sein Hab und Gut. Nun machten die NS-Behörden damit, was sie wollten. Am 17. Mai 1938 wurde Albert Pollak für über einen Monat verhaftet und erst am 25. Juni wieder freigelassen. Nun musste er sofort sein gesamtes Vermögen den NS-Behörden deklarieren: Von Bankkonten und Wertpapieren bis zum letzten Manschettenknopf mussten sämtliche Besitztümer angegeben werden; die Verfügungsgewalt darüber hatten nun ausschließlich die NS-Behörden, die alsbald als sogenannte Reichsflucht-Steuer ein Viertel des Gesamtvermögens einforderten - das waren immerhin 102.187,00.- Reichsmark.4  Diese Steuer war vom NS-Regime als Instrument der Enteignung Verfolgter erfunden worden. Die Reichsfluchtsteuerforderung wurde durch Eintragung von Pfandrechten auf Pollaks Immobilien 1939 sichergestellt.5  Albert Pollak selbst wurde im November 1938 aus Wien vertrieben und floh zunächst in seine Geburtsstadt Bielitz in Polen. Als ihm klar wurde, dass er auch dort nicht sicher war floh er weiter nach Holland, wo er am 17. Jänner 1943 im Alter von 64 Jahren starb.

Während Albert Pollak unmittelbar nach dem „Anschluß" verhaftet war, hatte die Gestapo seine Wohnung versiegeln lassen und einen großen Teil seines Vermögens beschlagnahmt.6  Lange nach Pollaks Vertreibung zeigte die Gestapo Pollak wegen angeblicher „Förderung volks- und staatsfeindlicher Bestrebungen während seines Aufenthaltes in der Ostmark" beim Innenministerium an. Daraufhin wurde im März 1940 schließlich das gesamte stehende und liegende Vermögen samt aller Rechte und Ansprüche Albert Pollaks von der Gestapo zugunsten des Landes Österreich (Reichsgau Wien) „eingezogen".7  Gemäß einer Gestapo- Anordnung durfte über das eingezogene Vermögen Allbert Pollaks nur mehr mit Zustimmung des Oberfinanzpräsidenten Wien und des Landes Österreich (Reichsgau Wien) verfügt werden.8  Die Wohnungseinrichtungsgegenstände Albert Pollaks aus der Wohnung in der Singerstraße wurden am 16. 9. 1941 im Dorotheum versteigert, der Versteigerungserlös von 14.599,94.- Reichsmark an die Stadt Wien ausgefolgt. Die Immobilien wurden ebenfalls von der Stadt Wien übernommen.9 

Nun musste Albert Pollaks Familie ein neues Verfahren vor der Rückstellungskommission des Landesgerichtes für Zivilrechtssachen Wien anstrengen. Für sie bedeutete das weitere Kosten, jahrelanges Warten und Bangen, Einkommensverlust. Dieses Verfahren endete mit einem Vergleich zwischen den Erben und der Stadt Wien. Die Immobilien wurden an Pollaks Familie rückgestellt, das Pfandrecht auf die Reichsfluchtsteuer grundbücherlich gelöscht. Im Vergleich zu anderen Rückstellungsverfahren macht dieser Rückstellungsvergleich zwischen Rückstellungswerbern und Rückstellungsgegnerin einen für die Antragsteller günstigen Eindruck. Eine endgültige Bewertung, ob es sich um eine gerechte oder faire Lösung handelte, ist nicht möglich, da keine Aufzeichnungen über die Hausverwaltung der Liegenschaften vorhanden und daher Erträgnisse, Auslagen und wirtschaftliche Sinnhaftigkeit der Verwaltung der Immobilien seit 1940 nicht nachvollziehbar sind.15  Zwei Jahre nach der Rückstellung verkaufte Pollaks Familie das Haus Lindengasse 40.16 

Auch Albert Pollaks Kunstsammlung musste nach 1945 gemäß Rückstellungsbescheiden an seine Erben zurückgestellt werden. Allerdings gelangten die Erben nicht mehr in den Besitz der vollständigen Sammlung. Ein Teil der Kunstsammlung blieb in der Nachkriegszeit verschwunden und konnte daher nicht zurückgestellt werden. Andere Objekte wiederum musste Albert Pollaks Familie an Museen schenken, um die Bewilligung zur Ausfuhr der rückgestellten Kunstwerke aus Österreich zu erlangen: Nachdem Kunstobjekte aus der Sammlung Albert Pollak an sie per Bescheid rückgestellt waren, suchten die Erben um Genehmigung der Ausfuhr in ihre neue Heimat an. Bevor das Bundesdenkmalamt diese Genehmigung erteilte, fragte die Behörde zunächst bei den einzelnen Museen an, ob diese Erwerbungswünsche bezüglich der rückgestellten Objekte hätten. In diesem Falle wurden die begehrten Kunstgegenstände für die Ausfuhr gesperrt. Immerhin wies das Bundesdenkmalamt die Museen darauf hin, es sähe sich außerstande die Erben dazu zu veranlassen, sämtliche gewünschten Objekte geschenkweise zu überlassen. Die Museen könnten einen Teil geschenkt bekommen, den Rest müßten sie kaufen.20  Da die Objekte auf diese Weise nicht dem internationalen Kunstmarkt angeboten werden konnten, waren die Preise entsprechend gering. In einem Schreiben der Erben an das Bundesdenkmalamt vom 6. September 1951 werden in 14 Positionen Kunstgegenstände aufgelistet, die die Familie nach erteilter Ausfuhrgenehmigung für rückgestellte Teile der Sammlung Albert Pollaks im Gegenzug an österreichische Museen unentgeltlich widmete.21  Heute sind Verfahren zur Rückstellung von Objekten aus der Kunstsammlung Albert Pollaks nach dem Kunstrestitutionsgesetz von 1998 anhängig.

Schutz und Beistand wurden Albert Pollak verwehrt. Er musste vor den Nazis auch aus seiner Heimatstadt flüchten und starb im holländischen Exil, als er selbst dort nicht mehr vor ihnen sicher war. Die näheren Umstände seines Todes sind nicht bekannt. Albert Pollak war erst 65 Jahre alt.

Helene Bruckner, geb. Pollak, geb. am 2. 7. 1877 in Bielitz, Polen, war eine der beiden älteren Schwestern von Albert Pollak. Sie lebte bis 1938 im eleganten Wiener Diplomatenviertel, Reisnerstraße 14. Am 12. 7. 1938 mußte sie nach Italien flüchten und gelangte 1941 schließlich nach Argentinien. Ihr Sohn Philipp kam am 17. 11. 1905 in Wien zur Welt und lebte bis 1938 bei seinen Eltern in der Wohnung Reisnerstraße 14. Er schloß in Wien sein Doktorats-Studium ab und hatte als kaufmännischer Angestellter eine Stelle bei der Anilin Chemie A.G. am Heumarkt. Am 30. Juni 1938 floh er aus Österreich nach Frankreich, dann weiter nach England. Schließlich kam er im April 1939 nach Argentinien. Die zweite Schwester Albert Pollaks, Gisela Klauber (21. 4. 1875 – 21. 8. 1956), geb. in Bielitz, Polen, lebte ebenfalls in Wien, in der Liechtensteinstraße 42. Gerda Betz (18. 4. 1909 – 19. 9. 1991) geboren in Troppau, war ihr einziges Kind und kam in Troppau auf die Welt. Am 15. Februar 1939 kam Gerda Betz auf ihrer Flucht vor den Nazis nach England. Über die beiden Brüder Albert Pollaks, Heinrich und Jakob, ist kaum etwas bekannt. Beide kamen ebenfalls in Bielsko, Polen zur Welt. Heinrich Pollak (12. 2. 1883 – 19. 6. 1966) lebte vor 1938 in der Wiener Mariahilfer Straße. Per 31. Juli 1938 wurde er ohne Kündigungsgeld und ohne Abfertigung entlassen. Jakobs Sohn Karl, geb. am 3. 8. 1903, übersiedelte im Oktober 1932 zunächst noch nach Leipzig und lebte 1938 bereits in Frankreich. Er kämpfte im 2. Weltkrieg als französicher Soldat an der Front. Seine Schwester Stella Szamek, geb. Pollak (14. 5. 1906 – 7. 11. 1969) erblickte wie ihr Bruder in Bielsko das Licht der Welt. In jungen Jahren kam sie nach Wien zu den Verwandten und lebte das großbürgerliche Leben einer Tochter aus höherem Hause. Nach der Machtübernahme der Nazis musste auch sie Wien fluchtartig verlassen. Mit einem Affidavit als Dienstmädchen konnte sie am 4. 2. 1939 englischen Boden betreten. Viele andere Familienmitglieder jedoch wurden von den Nazis ermordet. Die wenigen verfügbaren, schütteren Daten zeigen, wie schwierig es ist, das Schicksal einer Familie, die verfolgt, ausgelöscht und in alle Winde verstreut wurde in seinem gesamten Umfang nachzuvollziehen. Doch selbst die wenigen Anhaltspunkte machen ganz deutlich, wie ungeheuerlich und tragisch dieses Schicksal ist.